Voici les 4 complications les plus courantes

Elles définissent, isolées ou associées, la "décompensation" de la cirrhose.

1 - Ascite - Complication la plus fréquente de la cirrhose alcoolique, l'ascite marque un tournant évolutif de la maladie même si elle ne menace pas le pronostic vital à court terme. Elle est souvent révélatrice de la cirrhose et peut apparaître spontanément ou au décours d'une autre complication, en particulier une hémorragie digestive ou une infection.
2 - Les hémorragies digestives
3 - L'Encéphalopathie hépatique
4 - L'Ictère : dans la majorité des cas, il est en rapport avec l'aggravation de l'insuffisance hépatocellulaire: soit spontanément, de mauvais pronostic surtout s'il est intense et persistant ; soit au décours d'une autre complication : hémorragie digestive, infection, etc...
Il faut toujours rechercher une autre cause possible : hépatite alcoolique surtout, hépatite virale (surtout B ou C), carcinome hépato-cellulaire, lithiase de la voie biliaire principale (la lithiase biliaire, le plus souvent pigmentaire étant deux fois plus fréquente chez les cirrhotiques que dans la population générale), hémolyse.